PROGRAMA DE MONITOREO DE GRANDES MAMÍFEROS Y PRIMATES
Este programa ha establecido una base de datos con la presencia y ausencia de los grandes mamíferos y las tres especies de primates que habitan la selva aja de Caño Palma y la región de Tortuguero. Las tres especies de primates de Costa Rica que se encuentran habitando el área son: Mono aullador de Manta (Alouatta palliata), Capuchino de cara blanca (Cebus capucinus) y mono araña (Ateles geoffroyi); otros mamíferos grandes incluyen al jaguar (Panthera onca), tapir (Tapirus bairdii), y el Pecari barbiblanco (Tayassu pecari) y muchos otros aparte de estos (ver la lista de mamíferos grandes).
Los voluntarios seguirán un protocolo estandarizado mientras llevan a cabo los datos de presencia/ausencia a lo largo de los canales de aguas negras y los transectos forestales establecidos en Caño Palma. Los datos del proyecto proveen un mejor entendimiento de los parámetros demográficos, distribución, uso de hábitat, y comportamiento de forrajeo.
Hay numerosos proyectos sobre grandes mamíferos y primates para estudiantes de Maestrías y Doctorados. Los estudiantes son invitados a trabajar con bases de datos y proyectos detallados. Invitamos a otros investigadores para informarse acerca del potencial de investigación en la estación.
OBSERVACIÓN E INFORMACIÓN DE MURCIÉLAGOS
Los murciélagos juegan un rol importante puesto que son dispersores de semillas y muchas plantas dependen completamente de los murciélagos como sus polinizadores. Hay aproximadamente 109 especies de murciélagos registradas en Costa Rica; aproximadamente la mitad de las especies del país, 216 especies de mamíferos y alrededor del 12% de las especies de murciélagos del mundo. Costa Rica tiene el mejor estudio sobre murciélagos de Centro América y algunas especies han sido estudiadas extensivamente. Sin embargo, aun sabemos muy poco de la biología básica de la mayoría de las especies de murciélagos debido a la dificultad de estudio en campo. Por esta razón, algunos planes específicos de conservación no se pueden desarrollar en estos momentos para muchas especies, a pesar de su estatus de peligro.
La estación Biológica Caño Palma y las áreas aledañas ofrecen amplias oportunidades de estudio de increíble diversidad de murciélagos, que varían en tamaño, apariencia, dieta y sitios de percha. El murciélago pescador (Noctilio leporinus) pesca con un sistema de radar que detecta ondas en el agua producidas por los peces; una vez localizada la presa, el murciélago se zambulle y agarra al pez con sus garras. EL murciélago negro de listas (Saccopteryx bilineata) es uno de los mas comúnmente vistos en la selva, pues perchan en el exterior de árboles grandes. El murciélago narigón (Rhynconycteris naso) perchan en las partes bajas de los puertos, lo que hace más fácil su visibilidad. Un ojo bien educado puede distinguir entre los diferentes especies de murciélagos alrededor de la estación. Los murciélagos blancos de Honduras (Ectophylla alba) doblan las hojas de las Hleconias mordiéndolas hasta que la hoja colapsa para quedar como refugios. Los murciélagos comedores de fruta del Geotrópico, del género Artebius modifican las hojas de palma y Arum con un método similar; frecuentemente para un mancho y un harém de hembras. El murciélago constructor (Uroderma bilobatum) corta las hojas del plátano (Musa sp.) y hojas de otras plantas para formar refugios. El murciélago vampiro (Desmodus rotundus) puede ser encontrado en cuevas en las faldas del cerro al sur de la estación.
